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.. | 2007年1月2日 筆者は，由緒ある神社の参拝を兼ねて， 戦前に ヨコヤマヒゲナガカミキリが初採集 されていたという山の頂を目指した。 尾根筋を伝う登山道は険しく，山岳信仰の 修行を目的とする禅定道を兼ねていた。 その周囲には寄主となるブナが確かに散見 されたが，若木が多く，貫禄ある老木は ほとんど見当たらなかった。 それよりも，スギ，ヒノキの大木や，アカガシ を主とした常緑樹，苔むした巨岩ばかりが 目立ち，冬季とはいえ，ヨコヤマヒゲナガの 存在感をイメージできぬままだった。 つまりこの段階では，かつてより随分縮小した であろう自然林の表層部しか見えてなかった のである。 写真： 神社の参拝を兼ねて，弟と尾根筋周辺の 森林を下見した （2007年1月2日撮影） |
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2014年1月6日 茨城県内各地でヨコヤマヒゲナガの新たな 産地を見出した経験を踏まえ，改めて件の 禅定道を訪れた。 たとえ難題であろうとも，この地における 本種の「健在ぶり」を確かめてみたかった からだ。 写真： 7年ぶりに現地を訪問. 斜面には植林のほか アカガシを主とする常緑樹林が目立った （2014年1月6日撮影） |
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この日は，人目が届かぬ斜面を徹底的に 徘徊した。 その結果，残された森林内で，樹齢を 重ねたブナの数々や，少ないながら本種の ものらしき羽化脱出孔を発見し， 「まだ生き永らえている」 ことを悟ることが できた。 写真： 急斜面のシデ類の中には，樹齢を重ねた ブナも散在した（2014年1月6日撮影） |
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凄いなぁ…。 少なくとも今から80年もの昔には，鉄道や 自動車などの交通手段はおろか，道路すら 満足に存在しないだろう。にもかかわらず， これほど険しい山中に赴き ヨコヤマヒゲナガ を採集していたなんて。 それを思うと，現在の生息事実を確認し， 埋もれてしまいそうな歴史的出発点の一端を 後世に語り継ぎたくなった。 写真： 太いブナの根元では，ヨコヤマヒゲナガの ものらしき羽化脱出孔を確認した （2014年1月6日撮影） |
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晩夏が近づくと，ヨコヤマヒゲナガカミキリは 活動期を迎える。 禅定道は宗教登山の色彩が濃くなり， 白衣にわらじを履き，杖を持った修行者が 歩き始める。 月明かりの下で耳を澄ませば，静穏な山中に 力強い太鼓の音がこだまする。 2014年以降，筆者は神社の宮司さんから 許可をもらい，相変わらず禅定の邪魔に ならない急斜面に身を潜めながら ヨコヤマヒゲナガの息づかいを探り続けた。 しかし，新たな羽化脱出孔や産卵痕すら 見つけることができなかった。 2015年以降は，夜間のライトFITを3度 試みたが，発生木も分からぬままで的を 絞れず，いずれも失敗に終わっている。 写真： 雨天. 神社の傍で 日没を待つ （2016年8月7日撮影） |
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